11月13日晚，中国男足主帅伊万科维奇出席了世预赛18强赛第五轮中国队与巴林队比赛的赛前新闻发布会。他再次表示，中国队的目标就是打进小组前四名：“我们的目标就是小组第四，通过附加赛去争取世界杯入场券。”

“和巴林队的这场比赛对我们双方来说都很重要，结果将决定接下来我们在小组的排名以及发展方向。我们是带着雄心来到这里的，希望队员们能在场上好好发挥，体现出先前一场战胜印尼队时展现出来的技战术水平、士气和信心。”伊万说。目标是获胜，但是球队确实遭遇了伤病潮。对此，伊万说：“我相信我的队员，他们能在明天的比赛场上展现出中国队的水平，在场上全面爆发，用全部热情去争取打好这场比赛。”

国足在前四轮比赛中定位球失球较多，而恰好巴林队的进球又都是以定位球为主，伊万表示他确实为此做了更有针对性的备战：“是的，我们之前确实定位球失球较多，对手巴林队也比较擅长定位球，我们训练中有针对性训练，包括今天的训练，我们也会有安排，希望队员们集中精力，做好这方面的防守。”

从积分榜看，这场比赛很有可能成为国足整个18强赛征程的分水岭。目前巴林队积5分排名小组第四，国足积3分小组垫底，两队分差就在一场胜负之间。如能从客场凯旋，国足便可一举反超对手，在小组前四争夺中占据主动。一旦输给巴林队，让对手把分差拉大至5分，国足晋级希望将变得相当渺茫。